L’ESPRIT DU JUDO – La newsletter - n°99 – 20 novembre 2007

INTERNATIONAL

Tournoi pré-olympique de Pékin : Lantoine l’emporte, Amoros 3e.

Dans le branle-bas de combat, l’effervescence chinoise autour de « leurs » Jeux olympiques, une curiosité : le tournoi « test » pré-olympique de judo, se déroulant dans l’arène dévolue à la discipline pour les JO 2008. Ce tournoi Open avait une configuration étrange : deux jours d’individuels avec quatre catégories seulement représentées (–66 kg et –81 kg masculins, –52 kg et –63 kg féminins), suivis, durant le week-end, d’une confrontation par équipes de nations intitulée un peu pompeusement « Coupe du monde » (parce que toutes les équipes, dont la France, n’incluaient pas leurs numéro un) et regroupant quand même certaines des nations les plus fortes du monde : France, Chine, Cuba, Japon chez les filles, Russie, Corée, Brésil en plus chez les garçons. Une sélection française d’outsiders aux portes de l’équipe s’est rendue à pied d’œuvre dès le lendemain des championnats de France par équipes de clubs de Laval.

En individuels, Alain Schmitt en –81 kg, pourtant privé au premier tour du champion du monde Tiago Camilo, forfait, ne vient pas troubler le jeu pour la sélection olympique : il s’incline à son premier combat de deux pénalités à une face au Chinois Liu (l’un des vingt-trois représentants du pays alignés dans cette catégorie). En –63 kg, Virginie Henry, encore en recherche de sensation après une opération, s’incline au second tour face à sa seconde Chinoise du jour, Yan Xuelan (une combattante de bon niveau qui avait connu son heure de gloire en 2002, en atteignant la finale à Paris), et en repêchages face à l’Italienne Quintavalle (en forme cette année. Elle a fini 2e du tournoi de Russie, cinquième des championnats du monde de Rio). C’est mieux en revanche en –66 kg où Jordan Amoros, récent champion de France avec son club de Levallois (pour lequel il a bien œuvré à Laval en gagnant des combats importants), termine à la troisième place. Après deux victoires par ippon sur un Mongol et un Chinois, il cédait d’un koka devant le Chinois Liu Chang Chun et se reprenait très bien en battant le Roumain Morar, le Chinois Wu et, plus significatif, pour la place de trois, l’espoir brésilien titulaire de la catégorie à Rio et vainqueur du tournoi de Hongrie, finaliste à Paris en février dernier, Leandro Cunha.

Mieux encore, en –52 kg, Caroline Lantoine emportait son troisième test international, après les championnats d’Europe juniors en 2000, les championnats des –23 ans en 2004. Après une victoire par ippon sur la Coréenne Lee Je-Hee, finaliste cette année des Universiades, puis sur l’internationale Chinoise Xiao Jun (qui a signé plusieurs podiums en Europe depuis 2005), elle s’impose à la Championne d’Europe juniors de l’année, la Russe Kuzyutina, et en finale, par ippon sur ko-uchi-gari, à la Brésilienne Erika Miranda, cinquième des championnats du monde de Rio. Si Audrey La Rizza, vice championne d’Europe, a clairement remis les pendules à l’heure après son échec des championnats du monde, Caroline Lantoine a le vent en poupe après deux finales en Autriche et en Biélorussie (où elle s’incline de peu en finale devant La Rizza). Elle marque des points pour la « réserve » olympique face à deux gros calibres de la catégorie, Delphine Delsalle et Marine Richard.
 

En équipes, malheureusement, la France ne brilla pas, battue d’entrée par… la Mongolie (2-3), chez les féminines puis par le Japon (1-6), alors que les Chinoises disposent de Cuba en finale (4-2), le Japon (battu par Cuba) et la Mongolie sont troisièmes. Les masculins français étaient battus d’entrée également par la Corée (4-0), puis par la Chine, de peu (3-3, 21-22) pour la place de trois, après une victoire devant l’Algérie (5-2), alors qu’une équipe « ter » du Japon l’emporte (3-3 / 30-22) devant le Brésil (privé de Camilo), la Corée et la Chine sont troisièmes.